Hay muchos miembros del reino animal con una vida corta, pero la más corta probablemente pertenezca a las moscas de mayo, que viven dos años en la fase de ninfa, y en la forma alada su vida puede ser de 5 minutos a 24 horas.
El profesor de Biología e investigador Luke Jacobus, de la Universidad estadounidense de Purdue, explicó a la publicación que estos insectos pasan del agua a la tierra y al aire en la fase de subimago y se reproducen en la fase de imago. Las moscas de mayo no tienen boca ni aparato digestivo y viven de la energía almacenada en la fase de ninfa.
Al carecer de aparato digestivo, las hembras tienen más espacio para los huevos en el interior de su cuerpo, que pueden llegar a alcanzar los 10.000 ejemplares. Como son presa de multitud de depredadores, producen un gran número de crías que podrían sobrevivir y seguir reproduciéndose. Como observó Jacobus, las antiguas mayflies no son muy diferentes de las modernas, y un sistema así también les funcionaba bien.